Une leader universitaire chevronnée à la tête d’une fondation californienne de 13 milliards de dollars
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Amber D. Miller, astrophysicienne et dirigeante universitaire pionnière qui a été doyenne de l’Université de Californie du Sud et de l’Université de Columbia, a été nommée prochaine présidente de la Fondation William et Flora Hewlett, a annoncé aujourd’hui le conseil d’administration de la fondation. Elle débutera dans ce rôle en septembre.
Première scientifique et première femme à diriger Hewlett, Miller est actuellement doyenne du USC Dornsife College of Letters, Arts and Sciences, la plus grande école de l’USC, où elle est responsable de la gestion d’une institution multidisciplinaire comptant près de 2 000 professeurs et employés et des programmes allant de l’histoire de l’art à l’économie, en passant par les sciences de l’environnement et les études de genre. Elle a auparavant été la première doyenne des sciences à l’Université de Columbia, où elle a renforcé les liens entre les sciences, l’ingénierie, la médecine et d’autres spécialités.
En plus de renforcer la recherche et l’enseignement du collège dans une gamme de disciplines à l’USC, Miller a lancé un certain nombre d’initiatives phares, notamment Public Exchange, une nouvelle façon de mettre l’expertise académique en partenariat avec des dirigeants civiques et commerciaux pour relever des défis sociétaux complexes tels que le climat et la santé; et le Center for the Political Future, qui vise à créer un dialogue plus sain, plus solide et plus bipartisan. À Columbia, Miller a dirigé une équipe de recherche nombreuse et performante qui couvrait les domaines de la cosmologie expérimentale et de la physique atmosphérique et a joué un rôle de premier plan dans un certain nombre de collaborations scientifiques internationales. Elle est également connue pour avoir créé des programmes innovants de formation et de mentorat visant à soutenir et à accroître le nombre de leaders parmi les femmes et les personnes de couleur à tous les niveaux.
« Amber Miller est une dirigeante créative et chevronnée profondément engagée envers les objectifs fondamentaux de la fondation, à savoir renforcer notre démocratie, protéger notre environnement et améliorer la vie des gens », a déclaré Mariano-Florentino (Tino) Cuéllar, président du conseil d’administration de la Fondation Hewlett. « À une époque où le monde est confronté à tant de défis critiques qui dépendent de la nécessité de combler les fossés et de faire progresser les connaissances humaines, elle s’appuiera sur la longue tradition de la fondation consistant à apporter une rigueur intellectuelle à notre mission et au secteur tout en ajoutant les connaissances d’une scientifique de pointe. »
« Qu’il s’agisse de répondre à l’urgence climatique, d’améliorer l’avenir des systèmes démocratiques et économiques ou de soutenir l’éducation et l’équité, la Fondation Hewlett s’attaque aux problèmes les plus importants auxquels la société est confrontée – et à ceux qui me tiennent profondément à cœur », a déclaré Miller. « Je suis honorée d’avoir l’opportunité de diriger cette fondation, dans l’esprit de l’héritage de Bill et Flora Hewlett, et de travailler avec le personnel, les organisations bénéficiaires et d’autres partenaires à ce moment crucial où la créativité et la flexibilité de la philanthropie sont nécessaires de toute urgence. »
“Le conseil d’administration a ratissé large et a rencontré un large éventail de candidates aux parcours et expertises divers”, a déclaré Alecia DeCoudreaux, membre du conseil d’administration de la Fondation Hewlett, présidente émérite de Mills College, qui a présidé la recherche du conseil d’administration. « Première scientifique et première femme à diriger Hewlett, la Dre Miller est une pionnière dans son domaine et s’est démarquée par son leadership exécutif, qui allie vision stratégique et approche collaborative. Elle est profondément engagée dans le renforcement de nos programmes de longue date dans des domaines tels que les arts, l’éducation, l’environnement et la santé reproductive, ainsi que des travaux plus récents dans des domaines tels que la justice raciale. Notre conseil d’administration est convaincu qu’elle veillera à ce que Hewlett maximise son impact et reste fidèle aux valeurs philanthropiques de nos fondateurs – en mettant l’accent sur un soutien patient, adaptatif et efficace aux institutions à but non lucratif – afin que nous puissions contribuer à construire un monde où tout le monde peut s’épanouir. »
Miller succède au constitutionnaliste Larry Kramer , qui a démissionné fin 2023 pour devenir président et vice-chancelier de la London School of Economics and Political Science. Cuéllar, président du Carnegie Endowment for International Peace et ancien juge de la Cour suprême de Californie, a exprimé sa gratitude à la directrice juridique de longue date de la fondation, Elizabeth Peters , qui a exercé les fonctions de présidente par intérim et continuera de le faire jusqu’à l’automne pour assurer une transition en douceur. Miller quittera son poste de doyenne le 15 juin et passera l’été à honorer des engagements universitaires.
Les recherches universitaires de Miller se concentrent principalement sur la cosmologie expérimentale. Plus précisément, ses recherches consistent à utiliser des observations de lumière émise alors que l’univers n’avait que 380 000 ans pour étudier l’origine de l’univers et la structure fondamentale de l’espace-temps. Elle s’intéresse depuis longtemps à l’intersection de la science et des politiques et, plus récemment, elle s’est concentrée sur la recherche de moyens innovants à l’USC pour tirer parti de l’expertise académique et des partenariats multidisciplinaires de l’institution afin d’accélérer la transition vers les énergies propres et de lutter contre le changement climatique.
Première femme doyenne de l’USC Dornsife, elle a créé le premier poste de directrice de la diversité à l’école en 2018 et a considérablement renforcé le soutien aux groupes sous-représentées dans le monde universitaire, notamment les femmes et les personnes de couleur, grâce à un plan solide comprenant le recrutement, les bourses et le soutien aux étudiant.es, aux professeur.es et au leadership.
Originaire de Californie, Miller a obtenu sa licence en astronomie et physique de l’Université de Californie à Berkeley et son doctorat en physique de l’Université de Princeton. Ses distinctions et récompenses comprennent un prix de carrière de la National Science Foundation, une Bourse Alfred P. Sloan et le prix Lenfest Distinguished Faculty. Avant de rejoindre le corps professoral de l’Université Columbia, Miller était Hubble Fellow à l’Université de Chicago. Elle est détentrice d’une bourse de l’American Physical Society, membre du conseil d’administration de l’Académie des Sciences de New York et membre du Council on Foreign Relations, de l’Institut des Sciences Humaines de Los Angeles et du Pacific Council on International Policy.